Conozca cuáles son las especies más amenazadas de la tierra

La lista roja 2008 de la Unión Mundial por la Naturaleza (UICN), presentada en Barcelona, es la fuente de información más completa sobre el estado de conservación de las especies aquí se algunas de las especies más amenazadas, según el último informe presentado en Barcelona:


- Hurón patinegro (Mustela nigripes): Pasó de la categoría "desaparecido en estado salvaje" a "en peligro", tras su reintroducción con éxito en el oeste americano y en México.

- Cangrejo púrpura de agua dulce (Afrithelphusa monodosa), de África occidental: Totalmente desconocido hasta 1947. Clasificado "en peligro" por la deforestación de la Alta Guinea.

- Sengi de cara gris o musaraña elefante (Rhynchocyon udzungwensis) de Tanzania: Esta especie, descrita por primera vez, está clasificada como "vulnerable".

- Mero troncón (Plectropomus areolatus): Muy apreciado por su carne y víctima de la sobrepesca en la región indopacífica, acaba de integrar la lista roja como "vulnerable".

- Lince ibérico (Lynx pardinus): "En peligro crítico de extinción" debido a la disminución de su presa preferida, el conejo europeo.

- Gato pescador (Prionailurus viverrinus) del sudeste asiático: Pasó de la categoría "vulnerable" a "en peligro" a causa de la destrucción de su hábitat en zonas húmedas.

- Elefante africano (Loxondata africana): Pasó de "vulnerable" a "casi amenazado", pero su estatus varía considerablemente dentro de su hábitat.

- Cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer): Muy apreciado por su piel, pasó de "en peligro" a "en peligro crítico de extinción".

- Foca del mar Caspio (Pusa caspica): Pasó de "vulnerable" a "en peligro", víctima de los cazadores.

- Ciervo del Padre David (Elaphurus davidanius), originario de China: Considerada "extinguida en estado salvaje", pero su reintroducción parece posible.

- Demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii): Este marsupial carnívoro está "en peligro" de extinción, ya que su población mundial bajó un 60% en 10 años debido a un tumor cancerígeno facial transmisible y mortal.

- Sapo de Holdridge (Inciliius holdridgei): Especie endémica de Costa Rica extinguida.

- Caballo salvaje (Equus ferus): Pasó de "extinguida en estado salvaje" a "en peligro", tras su reintroducción en Mongolia.

- Lagarto gigante de La Palma (Gallotia auaritae), en las islas Canarias (España): Considerada extinguida desde hace 500 años, volvió a descubrirse en 2007.

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Arranca en Barcelona el Congreso Mundial de la Naturaleza con un mensaje a las empresas

BARCELONA.- La esperada cita política del medio ambiente, el Congreso Mundial para la Naturaleza, se ha inaugurado en Barcelona con el propósito de tomar medidas para salvar a las especies del planeta de la amenaza de extinción que pesa sobre ellas.

El Príncipe de Asturias inauguró ayer el IV Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebra en Barcelona hasta el 14 de octubre, y cuyas conclusiones marcarán la agenda medioambiental de los próximos años.

En su discurso de arranque, Felipe de Borbón señaló que hay pruebas "inequívocas" de que la actividad humana está dejando huellas que afectan a nuestro entorno y que en las ultimas décadas se ha acelerado la desaparición de especies.

A su vez, durante el acto de inauguración, el presidente de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Valli Moosa, hizo un llamamiento a las empresas para que incluyan entre su personal de plantilla a "al menos un experto ambiental".

La UICN reúne a representantes de Gobiernos, científicos y organizaciones conservacionistas de todo el mundo. A su asamblea general, celebrada por primera vez en una ciudad española, están asistiendo más de 8.000 personas, incluidos 50 ministros.

"El medio ambiente necesita pasar a formar parte el ADN de todas las entidades del sector privado", dijo Valli Moosa, ex Ministro de Medio Ambiente de Sudáfrica. "El paso adelante hacia la eficiencia salva especies pero también recorta los residuos, genera empleo e impulsa los beneficios", añadió.

"Hago un llamamiento a todas las empresas del mundo para que incluyan en su plantilla al menos un director no ejecutivo con conocimiento y experiencia en la protección del medio ambiente", dijo.

La conferencia fue acompañada de la presentación de unos datos contundentes sobre la crisis actual que atraviesa la naturaleza. Según las estadísticas, una de cada ocho especies de aves; uno de cada cuatro mamíferos y uno de cada tres anfibios están en peligro de extinción. A su vez, cada segundo se pierde un pedazo de selva tropical equivalente a un campo de fútbol.

En cuanto al mar, el 75% de las pesquerías está completamente sobreexplotada.

Proteger el Mediterráneo
Por su parte, un grupo de expertos medioambientales ha defendido en el marco del congreso del UICN la necesidad urgente de crear una red de áreas marinas protegidas para salvaguardar la biodiversidad en el Mediterráneo, un mar del que sólo un 3,8 por ciento se encuentra bajo alguna forma de protección o gestión.

Según datos ofrecidos en el marco de este congreso, a pesar de que sólo ocupa el 0,8 de la superficie de los océanos, el Mediterráneo dispone del 7% de todas las especies marinas conocidas, de las cuales una cuarta parte son consideradas endémicas (exclusivas) en la región.

En este sentido, apuntan que al tratarse de un mar cerrado y rodeado por una costa "superpoblada", el Mediterráneo se está viendo gravemente dañado por una sobreexplotación de sus recursos y una contaminación ligadas a la presencia humana.

Marina Gomei, responsable del proyecto del programa marino de UICN-Med, ha añadido que "este primer estudio del estatus en que se encuentran las áreas marinas protegidas del Mediterráneo hace evidente las lagunas en el sistema actual y los desafíos a los que tiene que enfrentarse la capacidad de gestión que requiere de manera urgente de acciones en todos los frentes".

"Si no coordinamos nuestro trabajo para crear una red consistente y equilibrada de áreas marinas protegidas, los esfuerzos que se realicen a un lado del mar pueden demostrarse inútiles para la protección de las especies y para la biodiversidad en su conjunto", ha dicho, por su parte, la coordinadora del proyecto MedPAN, Catherine Piante.

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Continúa la pesca de especies de aguas profundas a pesar de los consejos científicos

La Comisión Europea ha presentado hoy una propuesta sobre las oportunidades de pesca en 2009 y 2010 para determinadas especies de profundidad, en las que se incluyen varias especies de tiburón.

La Comisión ha propuesto a largo plazo la adopción de un total admisible de capturas (TAC) de 0 toneladas para tiburones de profundidad. Esta decisión llega con un año de retraso respecto al compromiso adoptado en 2006, y en contra el consejo científico que recomienda el cese inmediato de la captura de estas especies. Si el Consejo de Ministros de Pesca de la UE, en su reunión mensual en Noviembre, apoya esta propuesta, la pesca destructiva de tiburones de profundidad y otras especies como el pez reloj continuará un año más.

Ricardo Aguilar, director de investigación y proyectos de Oceana para Europa, ha declarado: “Estos stocks pesqueros son extremadamente vulnerables y están agotados, de forma que una reducción de las capturas no basta para frenar su rápido declive. Hace cuatro años que los científicos aconsejaron el cierre completo de estas pesquerías, y de hecho, se trata de la única medida adecuada que puede adoptarse para la conservación de estas especies amenazadas. La adopción de un TAC 0 para la campaña de pesca de 2009 ha de efectuarse de forma inmediata”.

Los tiburones de profundidad (aquellos cuyo hábitat se encuentra por debajo de los 300 metros de profundidad) están entre las especies de tiburones con tasas de fecundidad más bajas y, por lo tanto puestas muy reducidas, lo que hace que sean muy susceptibles de ser sobrepescados. A pesar de que su carne es apta para consumo humano, estas especies se capturan principalmente debido a su aceite de hígado, conocido como escualeno, que se utiliza en la fabricación de productos cosméticos.

Los científicos aseguran que los stocks de varias especies de tiburones de profundidad en el Atlántico Noreste se encuentran agotados, entre ellos los de pailona y quelvacho negro. Dada la deficiente situación biológica en la que se encuentran estos stocks, se ha estado recomendando 0 capturas para estas dos especies desde el año 2005.

Oceana celebra la propuesta de un TAC de 0 toneladas para estas especies en 2010, pero reitera que se trata de una medida urgente que ha de ser adoptada de forma inmediata para la campaña de pesca de 2009.

Los tiburones no son las únicas especies contenidas en esta propuesta. En el mismo texto se incluyen otras especies de profundidad como el pez reloj, el granadero, la maruca azul, o el sable negro. Estas especies se caracterizan por su elevada longevidad (más de 100 años en algunos casos) y por sus lentas tasas de crecimiento, y por ello los stocks solo pueden admitir niveles muy bajos de explotación. El consejo científico recomienda que no haya pesquerías dirigidas al pez reloj, y reducciones de hasta un 50% con respecto a los niveles iniciales de explotación para algunas especies, entre otras restricciones.

Oceana ha manifestado su contrariedad respecto a la falta de coherencia entre el consejo científico y la propuesta de la Comisión. A modo de ejemplo, la necesaria adopción de un TAC 0 para el pez reloj ha sido retrasada un año más, y no se ha incrementado la talla mínima del voraz, tal como se ha recomendado. La organización internacional ha querido también llamar la atención sobre el hecho de que varias de estas especies se agregan en montes submarinos, donde son capturadas mediante el uso del arrastre de fondo. Estas áreas presentan frecuentemente ecosistemas vulnerables de gran valor ecológico con especies como corales de profundidad.

Rebecca Greenberg, responsable de la campaña de tiburones de Oceana en Europa, ha concluido: “el retraso en la adopción del TAC 0 para tiburones de profundidad y pez reloj no sólo no es suficiente, sino que además llega demasiado tarde para la conservación de estas especies. El Consejo de Ministros de Pesca de la UE se reúne el próximo mes de noviembre para votar los TAC y cuotas de los dos próximos años para estas especies de profundidad. Es necesario que éste actúe de acuerdo con el consejo científico y no se autoricen capturas para el año 2009”.

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La cuarta parte de las especies del planeta ha desaparecido en 35 años

La organización ecologista WWF/Adena ha señalado que la biodiversidad ha disminuido más de una cuarta parte en los últimos 35 años, y ha advertido de que si, se sigue reduciendo, las generaciones futuras tendrán que enfrentarse al hambre, la sed, la enfermedad y los desastres naturales.

Adena hace esta advertencia coincidiendo con la celebración del Día Mundial de la Biodiversidad, instaurado por Naciones Unidas, y la novena Conferencia de las Partes del Convenio (COP9) sobre Diversidad Biológica, que tiene lugar estos días en Bonn (Alemania).

La organización ecologista asegura que los índices de biodiversidad "continúan cayendo en picado mientras nuestro uso de los recursos naturales aumenta a un ritmo vertiginoso".

Por ello, insta a los gobiernos de todo el mundo a cumplir los objetivos que se fijaron en 2002 de reducir de manera significativa la pérdida de biodiversidad para el 2010. Según su nuevo informe, por ahora "no están recorriendo el camino adecuado".

En 1992 se estableció el Convenio sobre la Diversidad Biológica, firmado en la Conferencia de Naciones Unidas de Medio Ambiente y Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro (Brasil), y dos años después se instituyó el Día Mundial de la Biodiversidad.

España es el país europeo con mayor diversidad biológica, ya que cuenta con 10.000 especies de plantas diferentes, que representan el 80% de las existentes en la Unión Europea y casi el 60% de las que se hallan en todo el continente, según datos de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente.

En cuanto a la fauna, la Península Ibérica se caracteriza, también, por poseer la mayor riqueza biótica de Europa occidental, con un total de entre 50.000 y 60.000 especies animales, más del 50% de las existentes en la UE.

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Tras las huellas de las desaparecidas

Científicos están a punto de iniciar la búsqueda de algunos de los anfibios más raros en costa Rica, incluyendo el icónico sapo dorado, visto por última vez hace 20 años.

El sapo dorado ha desaparecido de las selvas costarricenses. Un equipo de la Universidad de Manchester y el Zoológico de Chester se encuentra en Costa Rica para dar con las estas especies en peligro de extinción. La BBC estará siguiendo sus pasos dentro del bosque nuboso de Monteverde. El número de anfibios en todo el mundo han disminuido drásticamente, debido en parte a un hongo mortal. Costa Rica es uno de los países pero afectados. El jefe de la expedición, Andrew Gray, del Museo de Manchester de la Universidad de Manchester, dijo: "Las montañas de Costa Rica eran una de las regiones con mayor biodiversidad - pero en muchas áreas, las poblaciones de anfibios han sido casi eliminadas". Hongo mortal A finales de los 80, herpetólogos en todo el mundo descubrieron que los anfibios estaban desapareciendo a un ritmo sin precedentes, pero no entendían por qué. Una década después, los investigadores aislaron un hongo desconocido hasta entonces, Batrachochytrium dendrobatidis, que infectaba a los batracios, impidiéndoles respirar por la piel y efectivamente sofocándolos. El Museo de Manchester tiene un programa de reproducción de la rana de árbol espléndida. Recientemente, los científicos trabajando en el proyecto Evaluación Anfibia Global estimaron que un tercio de los anfibios estaban amenazados de extinción y que unas 120 especies ya habían desaparecido a partir de los años 80. Muchos creen que este hongo quitrido ha sido un factor fundamental. Otras causas incluyen la destrucción del hábitat y el cambio climático. Lea: Hallan nueva especie de ranaLos conservacionistas están invirtiendo muchos esfuerzos para resguardar las especies sobrevivientes. Andrew Gray ha establecido poblaciones reproductoras en el Museo de Manchester para ciertas especies muy raras de ranas, incluyendo la rana de árbol espléndida (Cruziohyla calcarifer) y la ranita de los cafetales (Agalychnas annae). La Ithsmohyla rivularis se creía extinta desde hace 20 años. "He estado trabajando con las autoridades y científicos costarricenses para aplicar medidas de conservación en los lugares donde se encuentran las ranas", aseguró Gray. El año pasado, Gray tuvo la oportunidad de avistar la rana de nombre científico Ithsmohyla rivularis en el bosque nuboso de Monteverde - una rana que se creía extinta desde hace 20 años. Nunca decir "nunca" El redescubrimiento de esta rana le ha dado alientos al equipo para ir en búsqueda del sapo dorado (Bufo pereglines). Este colorido anfibio, que los científicos descubrieron en 1966, se convirtió en el símbolo icónico de la declinación de estas criaturas. En 1987 había unos 1.500 sapos dorados, pero dos años más tarde habían desaparecido de la selva. Gray dice que explorarán la región donde solía habitar, aunque "es poco probable que encontremos uno - pero, como quedó demostrado el año pasado, nunca se debe decir nunca". 02 de setiembre de 2008 (BBC)

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